湿気のある林床や草地に生える多年草。　草丈:15～35cm
根元に互生する2個の葉は狭長楕円形～倒披針形、茎葉は4～5個で小鱗片状。淡緑色の花を穂状に20個ほど付ける。苞は狭披針形で子房より長い。背萼片は広楕円形、側花弁は狭卵形で2個はかぶと状になり、側萼片は開出する。唇弁は3裂し、側裂片が小さく横に出てT字形となる。距は細く下に垂れ下がる。花の形がトンボに似ていることからの名。
近縁種にコバノトンボソウ 、ホソバノキソチドリ がある。