湿りけのある水辺などに生える1年草。
草丈:50～80cm
葉は互生、短い柄があり、披針形～広披針形で先が尖る。葉の中央には黒い八の字状の斑紋があり、葉や托葉などに短い伏せ毛がはえる。花は垂れ下がった長い花序に、淡紅色の5花被(萼)、花柱3裂、雄蕊8個の花を付ける。花被には腺点が見られる。
ヤナギタデ に良く似るが、葉には辛味がなく役の立たない事からは馬鹿を意味する「ボントク」の名がある。