早春に花茎(フキノトウ)を出す、雌雄異株の多年草。雄株の頭花は5花弁の両性花からなるが、花柱は受粉せず不稔。雌株の頭花は白い筒状花と不稔の中性花から成る。
県内至る所に生育するため、フキノトウ(蕗の塔)は昭和29年に秋田県の県花に指定されている。
大形のアキタフキと名付けられた栽培変種もある。