河川、池、沼などの水辺に生える多年性抽水植物。
　草丈:1～2m
葉は線形で幅2cmほど。夏に茎を伸ばして円柱形の花穂をつける。穂の上半部の細い黄色の部分は雄花の集まり(10～15cm)、下半部は赤褐色の円柱形の雌花の集まり(15～20cm)で、両花穂の間は付いている。
ガマ科にはこの他にコガマ 、ヒメガマ 、モウコガマ がある。