山野に普通に生えるつる性の多年草。
葉は円心形または三角状心形。無毛で先は尖る。互生する。葉腋から長い花序を出し、淡黄緑色で6花披片の花を多数開く。雌雄異株で、花序は下垂するが、雄花は上方に、雌花序は下方に向く。雄蕊は6本。さく果は倒卵状楕円形で3翼がある。肥厚した根茎とひげ根がトロロに似るが、食べられない。
ヤマイモ(山芋)では葉が三角状心形だが幅狭で、対生。ムカゴ(珠芽)を付けることで区別出来る。