湿地や沼地に生える多年草。
草丈:15～50cm
根出葉は長い葉柄をもって束生する。葉身は心円形～腎円形で、縁には低い鈍い鋸歯がある。茎は直立し、中空。茎葉は茎の上部につき、根出葉に似るが小型。茎の先端および葉腋から長い花柄を伸ばし、黄色花を付ける。花弁状萼片は通常5枚、雄蕊は多数あり、雌蕊は4～12本ある。果実は袋果。茎が直立し、金色の花が咲くことからの名称。
秋田で見られるのは花、葉とも大型な変種エゾリュウキンカとされるが、リュキンカと区別することには疑義がある。山菜”ヤチブキ’’として食べられる。近縁種エンコウソウ も見られる。