林内に群生するアヤメ科では唯一の常緑の多年草。
草丈:50～60cm
根茎は短く横に這って群落を形成する。葉はつやのある緑色で、扁平。2列に互生する単面葉。花茎は上方で分枝して花を付ける。花被片は6枚で白色～淡紫色、外花被片の内面中央部に橙黄色と淡紫色の斑紋があり、毛様の突起が鶏冠状に並ぶ。
和名は同じアヤメ科のヒオウギ(漢名:射干)と誤って名称を付けた。ヒメシャガ は小型で冬に葉が枯れる。