湿地、水田、休耕田などに生える1年草。
草丈:15～40cm
葉は根元から立ち、茎より短い。葉鞘は黄褐色。多数の小穂が球形に集まった花穂を付ける。小穂は扁平な線形で、10～20個の小花が2列に並んで付く。鱗片は倒卵形。小穂は始めは淡緑色だが、熟すと暗紫褐色を帯びる。