林縁に生える多年草。
草丈:20～30cm
葉は互生し卵形で鈍い鋸葉があり、先が尖る。茎の上部に大きな鐘形の花を下向きに開く。花は白～紫色ととりどり。ホタルブクロ は萼片の間に反り返った副萼片があり、毛が生えているが、ヤマホタルブクロにはふ膨らみのある萼は無毛で、反り返った副萼片もない。
花の形が提灯(古名‘火垂る袋’)に似ることによる。