ヨーロッパ原産の帰化植物。
草丈:10～60cm
茎は株立ちまたは単生で直立する。花序は茎の先に円錐状につき、糸状の細い枝先に三角状卵形の小穂を多数つける。小穂は4～8個のふくらんだ小花からなり、熟すと黄褐色となりカサカサする。
よく似たコバンソウ に比べて小さい。